<p>Sans titre</p>
L’esprit de découverte, l’implication dans la recherche scientifique et
technologique et l’innovation sont des valeurs ancrées dans la culture d’Air
Liquide. A de nombreuses reprises, le Groupe a apporté son soutien à des
aventures humaines incarnant ces valeurs. Aujourd’hui, avec sa filiale Aqua Lung,
leader mondial dans la fabrication et la commercialisation de matériel de
plongée sous-marine, il s’associe à un nouveau projet d’archéologie sous-marine : l’expédition Vanikoro 2005.
En avril et mai 2005, cette expédition, soutenue par les Ministères de la
Défense, de la Culture et de la Recherche, s’embarquera avec environ 120
personnes pour une campagne de fouilles sous-marines. Objectif : poursuivre la
visite des épaves des deux frégates du navigateur Jean-François de La Pérouse
disparues en 1788 près de l’île de Vanikoro, dans l’archipel des Iles Salomon,
au large de la Nouvelle Guinée. Cette disparition mystérieuse de 220 marins et
scientifiques partis explorer cette région inconnue du Pacifique a déjà fait
l’objet d’une première mission de recherche en 2003, qui a permis de mettre à
jour des milliers d’objets formant une collection archéologique de premier plan.
La campagne de fouilles 2005 inclut notamment des plongées profondes dans une
faille sous-marine au large du récif de Vanikoro où reposent les épaves. Le
Jacques Cartier, bâtiment de transport léger de la Marine Nationale, constituera
la base de vie de l’expédition. Outre son apport au patrimoine culturel et
scientifique national, la mission s’attachera également à offrir une assistance
médicale aux populations de ces îles très isolées.
Aqua Lung contribuera à l’expédition en fournissant au Département des
Recherches archéologiques subaquatiques et sous-Marines (Drassm) des équipements
individuels de plongée et en prenant en charge l’acheminement de tout le
matériel d’archéologie sous-marine. Ces fouilles sont notamment pour Aqua Lung
le terrain idéal d’utilisation du nouveau détendeur Mistral qui a été
spécialement conçu pour les plongeurs photographes, biologistes et archéologues
et permet, en particulier, des plongées profondes dans des conditions de confort
optimales.
« Nous nous sommes déjà associés à plusieurs expéditions scientifiques par le
passé et nous sommes très heureux de participer à cette nouvelle opération qui
s’inscrit naturellement dans les métiers du Groupe Air Liquide comme dans ses
valeurs. Nous y apporterons non seulement des matériels de haute performance
mais aussi toute notre assistance de conseil », a déclaré Don Rockwell,
Directeur général du groupe AquaLung.
Aqua Lung International, filiale 100% d’Air Liquide regroupe 650
collaborateurs répartis dans 10 filiales localisées en Europe, en Amérique et au
Japon. A l’origine de la création en 1943 du premier détendeur de plongée à la
demande, Aqua Lung est aujourd’hui le premier fabricant de matériel de plongée
au monde. Son chiffre d’affaires 2004 est de 130 millions d’Euros dont 90% hors
de France. Le Groupe a forgé dans sa structure internationale un réseau de
distribution spécialisé particulièrement performant tourné vers le conseil et le
service client. Son activité se concentre sur la plongée de loisir, la plongée
militaire et la natation.
Source : Air Liquide
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